天寶十四年（755年）十一月，身兼范陽、河?xùn)|、平盧節(jié)度使的安祿山在范陽起兵叛亂，揭開了地方割劇勢力長期與唐中央政府爭奪全國最高統(tǒng)治權(quán)的序幕。安祿山與他的同伙史思明都是雜胡出身。安祿山對唐政府的腐敗、虛弱情況了解得很清楚，早就有起兵滅唐的想法。經(jīng)過十多年的準(zhǔn)備，安祿山認(rèn)為已具備滅唐條件，以奉密旨討楊國忠為名，擁三鎮(zhèn)兵力15萬悍然反叛。叛軍似一股濁流，迅速席卷河北之地，兵鋒直指洛陽。腐巧的唐王朝軍事上毫無準(zhǔn)備，洛陽很快陷落。次年正月，安祿山在洛陽稱大燕皇帝，建立起自己的政權(quán)。唐朝軍隊雖有抵抗，但不敵叛軍兇猛之勢，潼關(guān)失陷，叛軍長驅(qū)進逼京師長安。唐玄宗倉皇出逃四川，到馬嵬驛時，隨軍將士發(fā)生嘩變，殺奸臣楊國忠，并逼迫玄宗縊死楊貴妃。玄宗不得不宣布退位，太子即位，是為唐肅宗。此時，京師長安陷入叛軍之手。
在勝利面前，叛軍內(nèi)部矛盾尖銳化，至德二年（757年）安祿山被其子安慶緒殺死。安慶緒即帝位后，史思明坐擁重兵，不聽調(diào)遣，安史集團分裂了。同年，唐朝從河西、隴右、安西、北庭等地陸續(xù)調(diào)集十多萬軍隊，又向回紇借精兵四千，肅宗以其子為天下兵馬元帥，以郭子儀為副元帥，率軍一舉收得長安。
至唐代宗廣德二年（763年），歷時7年有余的安史之亂的平叛才告結(jié)束。
安史之亂給唐朝的社會經(jīng)濟造成極大破壞，亂前全國戶數(shù)890多萬，亂后僅剩190多萬，北方黃河流域受破壞最重，“人煙斷絕，千里蕭條”，劫后余生的人們甚至“以紙為衣”。
安史之亂是唐王朝由盛到衰的轉(zhuǎn)折點。
第二次內(nèi)亂：唐代宗時期的“河朔三鎮(zhèn)”之亂
在平定安史之亂過程中，為求得暫時茍安，唐代宗瓜分河北地，付授叛將，使得安史降將搖身一變，成為由中央任命的地方節(jié)度使，保存了相當(dāng)大的離心力。在平叛過程中，朝廷還對內(nèi)地掌握兵權(quán)的刺史多加節(jié)度使稱號，造成亂后“方鎮(zhèn)相望于內(nèi)地，大者連州十余，小者猶兼三四”的藩鎮(zhèn)割劇的嚴(yán)重局面。
《新唐書·方鎮(zhèn)表》共列藩鎮(zhèn)42個，實際遠(yuǎn)不止此。藩鎮(zhèn)中勢力最大、為患最烈的，是成德、魏博、盧龍三鎮(zhèn)，時稱“河朔三鎮(zhèn)”。成德鎮(zhèn)治桓州（河北正定），自寶應(yīng)元年（765年）十一月李寶臣任節(jié)度使開始割據(jù)，占有桓、定、易、趙、深、冀等州（今河北中部和南部）。魏博鎮(zhèn)治魏州（河北大名東），廣德元年（763年）初田承嗣任節(jié)度使開始割據(jù)，占有魏、博、貝、相、澶、衛(wèi)、洛等州（今河北、山東、河南交界地區(qū)）。盧龍鎮(zhèn)治幽州（北京），也自廣德元年初李懷先任節(jié)度使開始割據(jù)，占有幽、涿、營、瀛、莫、平、薊、檀等地（今河北中北部及遼寧西部）。三人均是安史降將，各擁強兵，表面上尊奉朝廷，但法令、官爵都自搞一套，賦稅不供中央，節(jié)度使的職位也父子相繼，或由部下?lián)砹ⅲ浦醒胫荒苁潞笞氛J(rèn)，不能更改。還有許多重要的藩鎮(zhèn)也都效仿河朔三鎮(zhèn)，割據(jù)稱雄，專橫跋扈。
河朔三鎮(zhèn)叛亂，破壞了唐政府的中央集權(quán)統(tǒng)治，群臣義憤。唐代宗主要從中原藩鎮(zhèn)調(diào)兵討伐，基本平息。但至元和十五年（820年），唐憲宗被宦官殺死后，河朔三鎮(zhèn)又相繼叛亂。
第三次內(nèi)亂：781年唐德宗時期“四鎮(zhèn)之亂”
建中二年（781年），成德節(jié)度使李寶成死，其子李惟岳要求襲位，遭到?jīng)Q心削藩的德宗的反對。李惟岳便勾結(jié)魏博鎮(zhèn)田悅（田承嗣之侄）、淄青鎮(zhèn)李納、山南東道（治湖北襄陽）節(jié)度使梁崇義共同起兵反抗中央。德宗調(diào)集軍隊，與四鎮(zhèn)展開了戰(zhàn)斗。
不久，梁崇義和李惟岳兵敗被殺，田悅和李納也遭重創(chuàng)，削藩形勢一片光明。然而，在勝利面前，德宗對有功藩臣封賞失當(dāng)，盧龍節(jié)度使朱滔和成德鎮(zhèn)降將王武俊聯(lián)合田悅、李納再行叛亂，朱滔稱冀王、田悅稱魏王、王武俊稱趙王、李納稱齊王，史稱“四王”。四王還共推也已反叛的淮西節(jié)度使李希烈為主，李希烈自稱天下都元帥。叛藩南北呼應(yīng)，氣焰囂張。
建中四年（783年），德宗征調(diào)守京西地區(qū)的涇原兵出關(guān)平叛，但涇原兵經(jīng)過長安時發(fā)生嘩變，攻進長安。德宗狼狽逃至奉天（陜西乾縣）。涇原變兵擁立廢居長安的太尉朱泚為主。朱泚為朱滔之兄，不久在長安稱帝，建國號秦，后改為漢。朔方節(jié)度使李懷光率兵勤王靖難，但到長安附近后遭奸臣盧杞殺害，反而與朱泚勾結(jié)在一起。興元元年（784年）初，德宗被迫從奉天南逃梁州（陜西漢中）。
后來，德宗依靠李晟率領(lǐng)的軍隊才收復(fù)長安，逐殺朱泚，又與朱滔、王武俊、田悅、李納等相妥協(xié)，將事態(tài)平息下來。
第四次內(nèi)亂：814年唐憲宗時期吳元濟叛亂
元和九年（814年），淮西鎮(zhèn)吳少陽死，其子吳元濟自領(lǐng)軍務(wù)。吳元濟更加飛揚跋扈，四出攻城略地，“狂悍而不可遏”。在關(guān)東地區(qū)，“為其殺傷驅(qū)剽者千里”。唐朝廷發(fā)諸道兵討伐吳元濟，但由于所命非人，指揮無力，出兵三年仍不能奏效。
元和十二年（817年），憲宗任命宰相裴度為淮西宣慰處置使，進駐郾城（河南郾城），負(fù)責(zé)統(tǒng)帥全軍。當(dāng)時，各道軍中均由宦官任監(jiān)軍使，經(jīng)常干擾各軍將領(lǐng)，影響了將士們的作戰(zhàn)積極性。裴度到前線后，了解到宦官監(jiān)軍的弊端，奏請憲宗將監(jiān)軍取消，使將士們獨立處理軍事，被動的戰(zhàn)局逐漸得以扭轉(zhuǎn)。
唐將李愬，是一個智勇兼?zhèn)涞拿蛯ⅲ谶@年冬天一個風(fēng)雪彌漫的夜里，率領(lǐng)九千士兵突襲淮西鎮(zhèn)老巢蔡州（河南汝陽）。天寒地凍，“人馬凍死者相望”。吳元濟怎么也想不到，在這樣的惡劣天氣會天降奇兵?；钭絽窃獫?，平定了淮西之亂。
淮西平定后，滄景、盧龍、成德等鎮(zhèn)，相繼歸順中央。獨淄青鎮(zhèn)李師道負(fù)隅頑抗，被憲宗發(fā)兵擊敗。
至此，唐朝算是恢復(fù)了表面上的統(tǒng)一，但節(jié)度使擁有重兵的局面并未改變，藩鎮(zhèn)割據(jù)的基礎(chǔ)并未消除。宣宗以后，唐中央已無力與藩鎮(zhèn)較量，割據(jù)局勢愈演愈烈。
【唐朝中后期的六次內(nèi)亂，安史之亂、四鎮(zhèn)之亂等將唐朝推向了滅亡】相關(guān)文章：